日本茶
日本茶には色々な品種があり、
令和元(2019)年時点で約120種もの品種が存在し、
大別すると次の3通りに分けて扱われます。
そして、この品種を合計すると､60種類以上にもなります。
- 農林水産省登録品種
緑茶用､紅茶用に国や県が育成し､
農林水産省に登録したもの。 - 県で独自に育成し､
その県に限っての推奨品種としたもの。 - 民間で育成し､種苗登録したもの。
現在、お茶は東北南部から沖縄の各地で栽培されています。
各地域の農家は、
栽培地域や用途に適した品種を選び、栽培しています。
最も多く栽培されているのは、「やぶきた」です。
その作付面積は、全国の茶園の７０％以上を占めます。
＜品種別の茶園面積（平成26年度）＞
- やぶきた ：74％
- ゆたかみどり：６％
- さえみどり ：３％
- おくみどり ：３％
- さやまかおり：２％
- かなやみどり：１％
- あさつゆ ：１％
「やぶきた」は、
明治時代に静岡県の杉山彦三郎によって選抜されました。
品質が良くて収量も多い上、
栽培地を選ばない順応性と耐寒性の高さが特徴です。
凍霜害を受けにくい時期に萌芽するので、
凍霜害を防ぐノウハウがなかった１９６０年代に広まりました。
茶園では、生産するお茶の種類で品種を選んでいます。
煎茶なら色や香りのよい品種を選び、
「かぶせ茶」や「碾茶」なら、
遮光しての栽培にも順応する品種を選ぶといった具合です。
また、品種には
「早生種」「中生種」「晩生種」の種類があります。
これらの種は成長の進度が異なり、地域差もありますが、
「早生種」は５月前に、「中生種」は５月頭前後に、
「晩生種」は「中生種」の約２週間後に収穫期を迎えます。
最近は、やぶきた一辺倒にならないように
新たな品種に植え替えたり、個性的なお茶を求める動きに合わせて、
希少品種を育てたりする生産者もいます。
日本のチャの品種は、
現在人の嗜好にあった味を求めて進化を続けているのです。
主な品種
やぶきた
品質が高くて収量が安定し、寒さに強いため、
ほとんどの栽培地に適応します。
香りはリフレッシュで味が濃い。
品質審査の基準にもなっています。
「中生種」です。
ゆたかみどり
さえみどり
おくみどり
さやまかおり
かなやみどり
- 昭和45(1970)年登録
- 「やぶきた」より4日晩生、「中晩生品種」
- ミルクを連想させるような甘い香りが特徴
- 主産地：鹿児島県と静岡県など
あさつゆ
つゆひかり
天然の玉露と言われる「あさつゆ」と
爽やかな桜餅のような香りを持つ「静7132」を掛け合わせた品種。
静岡県の奨励品種に指定されている。
水色は明るい緑色で渋みが少なく、
すっきりとした甘さと、独特な香りが特徴。
おくひかり
「やぶきた」とChinaの品種を掛け合わせて誕生した品種。
耐寒性に優れ、茶葉は硬く引き締まった形になりやすい。
やや渋みを感じますが、清涼感がある。
香駿（こうしゅん）
静岡県茶葉試験場で、
「やぶきた」にルーツを持つ「くらさわ」と
「かなやみどり」を掛け合わせて作られた品種。
ハーブのような爽やかで清涼感のある香りで、
桜のような花香の余韻もあり、女性に人気。
生葉の萎凋処理により、
香気が高まってバラのような甘い香りが出てくるので、
最近はそのように作ったものが増えている。
せいめい
- 平成29(2017)年登録
- 「やぶきた」より4日早生、「早生種」
- 旨味が強く、渋みが少ない
- 新芽は鮮やかな緑色で被覆適性があるため、
かぶせ茶、抹茶などの高品質緑茶
「碾茶用」の品種の多くは、京都で栽培されています。
あさひ
京都府の平野甚之丞によって選抜された宇治在来種。
まろやかな味が特徴の高級抹茶。
早生品種で、収穫に適した期間は短く、
それを逃すと品質の低下が著しいため、収穫量が少ない品種。
抹茶の中で「あさひ」と言えば、最も高価。
さみどり
- 京都府宇治の在来種、小山政次郎が選抜した品種
- 「中生種」であるが適期幅が大きい
- 碾茶：冴えのある深緑色で色むらが少ない仕上がりに
煎茶：甘さが感じさせる香りに - 被覆栽培での特性に優れ、高品質の玉露や碾茶になる
- 宇治品種
ごこう
宇治の在来種から選抜され、育成された品種。
玉露用、抹茶用。
旨味が強く、ミルクのような甘い香りが特徴。
うじひかり
京都の中村藤吉が育成した在来種を
京都府立農業試験場茶業研究所が選抜した、
碾茶・玉露用の品種。
あっさりとした中にもコクのある味わいで人気です。
展茗（てんみょう）
「さみどり」の自然交雑から生まれた品種。
「さみどり」と同等の収穫量で、
鮮緑色が美しく、覆い香に恵まれています。
他の碾茶・玉露用品種より早く、４月の終わり頃から摘まれます。
鳳春（ほうしゅん）
「さみどり」の自然交雑から生まれた品種。
新芽が直立するため、機械摘みに向いています。
玉露用品種として期待されています。
べにふうき
紅茶用の品種「べにほまれ」と「ダージリン」を
交配してつくられた茶種。
